Plantalia

Plantalia is een kleine oase in het Zeeuwse buitengebied, op fietsafstand van Vlissingen en Ritthem. Het veganistische tuinbouwbedrijf van Karin Körver is hier in 2023 neergestreken om groentes, kruiden en bloemen te telen voor vijftig huishoudens in de regio. De 'oogstgenoten' komen niet alleen oogsten maar helpen ook mee met zaaien, planten en wieden.

De vruchtbare kleigrond, die Karin Körver van BD Grondbeheer pacht, was decennialang van akkerbouwbedrijf Eindelinge. Toen deze akkerbouwers met pensioen gingen, wilden ze wel nog grond voor hun paarden behouden maar kwam er ook 3,2 hectare vrij. Met tuinder Karin Körver heeft BD Grondbeheer een enthousiaste nieuwe pachter gevonden. Inmiddels heeft ze het tuinperceel keurig ingedeeld in vakken met groentes, kruiden en bloemenstroken. Van het vroege voorjaar tot de late herfst komen haar oogstgenoten er wekelijks oogsten. Het weiland, dat erbij hoort, is nog in ontwikkeling. Karin: “Daar gaan we een paddenpoel graven en hagen en hoogstamfruitbomen planten. Ook komt er nog een tunnelkas en schuur.”

Hoe kwamen deze hectares van BD Grondbeheer op je pad?
Karin: “Ik heb in de ICT gewerkt, waaronder het bouwen van websites, en in mijn vrijtijd onderhield ik een moestuin. Op een gegeven moment maakte ik kennis met het concept van Community Supported Agriculture (CSA). Uit enthousiasme heb ik daar heel veel boeken over gelezen. Omdat ik niet meer happy was in mijn baan, begon ik te dromen van een eigen CSA-bedrijf. Toen er in 2020 een kwart hectare pachtgrond op mijn pad kwam, ben ik maar gewoon begonnen. De Corona-pandemie bleek een goede tijd om met een CSA-tuin te starten. De belangstelling voor gezonde voeding groeide en mensen hadden veel behoefte om naar buiten te gaan. In korte tijd had ik een wachtlijst. Via via hoorde ik dat Eindelinge ging stoppen en dat BD Grondbeheer een nieuwe pachter voor ruim drie hectare zocht. Dat was precies wat ik nodig had om te kunnen uitbreiden. Het feit dat ik veganistisch werk, dus zonder dierlijke mest, was voor BD Grondbeheer even wennen. Uiteindelijk is het toch gelukt om tot een samenwerking te komen. Vanaf het begin dat ik hier ben, voel ik me verbonden met de grond. Ik vind het een hele fijne plek om te werken.”

Hoe heb je het tuindersvak geleerd?
“Ik ben een autodidact. Een landbouwopleiding heb ik wel overwogen, maar die zijn te ver weg. Ik ben lid van het CSA-netwerk, waarvan ik veel tuinderijen heb bezocht, en de leden zijn erg genegen om elkaar te helpen met tips en tricks. Dat werkt heel goed.”

Waarom past het tuindersvak bij jou?
“Ik werk heel hard, maar het voelt niet als hard werken, omdat ik er blij van word en energie van krijg. Omdat ik wel vijftig soorten groentes en kruiden teel, is de vruchtwisseling een hele puzzel, en ik puzzel graag dingen uit. Door het weer en de seizoenen is elke dag anders, dat houdt het werk boeiend.”

Waar ben je echt trots op?
“Het tuinderij draait en elk seizoen wordt het een beetje beter. Ook het concept van de CSA pakt goed uit. We hebben een vaste kern van oogstgenoten, die geregeld komt helpen. Via een enquete inventariseer ik elk jaar de plus- en minpunten van seizoen, waar ik in het volgende seizoen rekening mee houd.”

Wat is de impact van jouw bedrijf voor de natuur?
“Aan het begin van de zomer vlogen er elke middag ontzettend veel zwaluwen boven mijn weiland en tuinperceel. Blijkbaar konden ze bij mij veel voedsel vinden. Dat is niet onopgemerkt gebleven bij de gangbare boeren om mij heen. Een paardenhouder van verderop was positief verbaasd. Hij had ook wel zoveel zwaluwen gewild, zodat zijn paarden minder last zouden hebben van vliegen.”

Hoe ben jijzelf gegroeid aan de landbouw op deze plek?
“Ik heb meer vertrouwen gekregen in de natuur. Toen ik net begon, kon ik echt zorgen hebben over de groei van de gewassen. Ook mijn zelfvertrouwen is gegroeid want ik zie dat ik de dingen voor elkaar kan krijgen. Ik schiet niet meer zo snel in de stress. Ik heb ervaren dat oplossingen er heus wel komen als je er de tijd voor neemt en op reflecteert."

Wat zijn je dromen met dit bedrijf?
“Het zou mooi zijn dat ik hier alle voedingsstoffen kan telen, die je als veganist nodig hebt. In de nabije toekomst wil ik dan ook granen en meer fruit gaan telen.”

Wat betekent BD Grondbeheer voor jou?
“Ik ben vooral heel blij dat BD Grondbeheer mij een kans heeft gegeven. De samenwerking is heel fijn, ze reageren positief op mijn plannen, zoals het graven van een paddenpoel en de aanplant van hoogstamfruitbomen. Zo'n coulante omgang met mij als pachter vind ik bijzonder, dat is niet elke grondeigenaar gegeven.”