Familie Bunskoek terug bij de Zonnehorst

Floris en Yael zijn de nieuwe ondernemers van de Zonnehorst in Punthorst. De ouders van Floris – Henk en Hillie Bunskoek – waren pioniers in natuurinclusieve landbouw en hebben Hillies familiegrond – destijds een kaal weiland – getransformeerd naar een weelderige biodynamische tuinderij met erfwinkel. Om de grond veilig te stellen, hebben ze het decennia geleden al ondergebracht bij BD Grondbeheer. Na een spannend intermezzo van drie jaar keren Floris, Yael en hun dochter Sare terug naar hun 'oergrond'.

Het verhaal van Floris en Yael begint in 2018. Yael zit dan halverwege haar eerste jaar van landbouwopleiding Warmonderhof en gaat stage lopen bij biodynamische tuinderij de Zonnehorst. Hier ontmoet ze Floris, de zoon van de tuinders, en al snel worden ze verliefd. Yael verliest niet alleen haar hart aan Floris maar ook aan de Zonnehorst. “Ooit wil ik zo’n bedrijf,” beseft ze. “Zo’n plek en op zo’n manier.” Henk en Hillie bieden het haar aan maar voor Yael is het te vroeg: “Ik was net gestart met Warmonderhof en ook mijn relatie met Floris was nog heel pril.”

Yael maakt haar opleiding af en Floris komt bij haar in Zwolle wonen. Floris, die een leverziekte heeft, staat op de wachtlijst voor een transplantatie. Omdat zijn gezondheid achteruit gaat, hebben ze de zorg van Henk en Hillie nodig. Ze kopen een zorgunit – een stacaravan – en zetten die op het erf van de Zonnehorst. Het is een onzekere en spannende tijd. “Floris was behoorlijk ziek,” blikt Yael terug. “We wisten niet of hij een toekomst had. Er was geen ruimte om na te denken over nieuwe plannen, laat staan over bedrijfsopvolging.”

Helikoptermonteur

Na een jaar wachten krijgt Floris een nieuwe lever en de revalidatie duurt ook nog een jaar. “Het heeft heel goed uitgepakt,” zegt hij blij. “Ik ben als herboren.” In de tussentijd hadden Henk en Hillie een opvolger gevonden. Ze waren in zee gegaan met een jonge tuinder, voor wie de Zonnehorst ook een droom was. Om hem alle ruimte te geven, verhuisden Henk en Hillie naar IJhorst en Floris en Yael kochten een huis in Ruinen. Floris, die zich weer fit en vitaal voelt, pakt zijn baan als helikoptermonteur op. Met haar Warmonderhof-diploma op zak was Yael inmiddels in de biologische zaadteelt gerold. Ze begon bij De Bolster en werkt inmiddels bij Cruydt Hoeck, een uniek zaadbedrijf dat zaden van inheemse planten vermeerdert met als doel om de biodiversiteit te herstellen. Ook zijn ze de gelukkige ouders van Sare geworden.

Failliet

Hoewel Floris en Yael hun leven op de rit hebben, bleef de Zonnehorst aan ze trekken. “Ik voelde heel sterk dat ik samen met Floris een erf en bedrijf wilde delen,” aldus Yael. “Maar hoe vind je zo’n plek die aan al onze eisen voldoet? We hebben serieus gezocht. Aan de nieuwe ondernemer van de Zonnehorst lieten we weten: hé, mocht jij ooit stoppen, zoek dan contact met ons. Daar heeft hij positief op gereageerd. Henk had met BD Grondbeheer afgesproken dat, mocht de huidige ondernemer ermee stoppen, wij benaderd zouden worden.” Toen de huidige ondernemer inderdaad vastliep, hoorden Floris en Yael dat via via. Ze legden gelijk contact met BD Grondbeheer. Wat bleek? De afspraak die Henk voor hen had gemaakt, stond nergens zwart-op-wit. Henk was inmiddels overleden en degene met wie hij die afspraak had gemaakt, werkte niet meer bij de stichting. Ze hadden dus geen poot om op te staan. Tot overmaat van ramp vroeg de ondernemer van de Zonnehorst een faillissement aan én hadden meerdere gegadigden zich gemeld voor een doorstart van de Zonnehorst. “BD Grondbeheer stelde een selectieprocedure in,” aldus Yael. “Wij moesten dus solliciteren naar deze plek.”

Draagkracht

Dat de Zonnehorst aan hun neus voorbij zou kunnen gaan, was even heel zwaar en lastig. Als ze er nu op terugkijken, is het goed geweest om samen een bedrijfsplan te schrijven. “Wij wilden dit zó graag en er lag concurrentie op de loer,” aldus Yael. “Het was dus noodzaak om het bedrijfsplan tot in de puntjes uit te werken en kloppend te maken met de realiteit.” Floris vult aan: “We hebben elkaar en onze drijfveren goed doorgrond. Als we dit bedrijf direct van mijn ouders hadden overgenomen, waren we waarschijnlijk in hun patronen gestapt. Zij waren pioniers: altijd in beweging en zoekende naar nieuwe kansen en mogelijkheden. Misschien dat de generatie van mijn ouders tot meer in staat was maar wij kunnen niet zoveel ballen in de lucht houden. Wij hebben er met z’n tweeën goed over nagedacht: wat willen wij? En waar hebben we genoeg draagkracht voor? Door de reset kunnen we het bedrijf binnen ons eigen vermogen opnieuw opbouwen.”

Samenwerken

Het moge duidelijk zijn: BD Grondbeheer heeft voor Floris en Yael gekozen. Hoe gaat de doorstart van de Zonnehorst eruitzien? “Onze hoofdfocus is groenteteelt, zaadteelt en een winkel,” aldus Floris. “Mijn ouders deden alles zelf: de teelt, bijen, bestellingen wegbrengen, hooien, natuurbeheer, de winkel en camping. Dan ben je snel afgeleid, dat zien wij niet zitten. We willen de diversiteit van het bedrijf behouden maar niet meer alles zelf doen. We nodigen daarom andere ondernemers met dezelfde visie en kernwaarde uit om samen de gehele potentie van deze plek te benutten. Een voorbeeld daarvan is een ondernemer, die in ons voedselbos stammetjes legt voor de teelt van paddenstoelen. Voor het dierlijke element, zoals begrazing door schapen, werken we samen met veehouders.” Yael vult aan: “We willen dat klanten naar ons toekomen. Dit is onze basis en hier kunnen ze zien hoe mooi het is. De groenteteelt, die voorheen achterop het land was, halen we naar voren. Vanuit de winkel kunnen klanten dan letterlijk hun sla zien groeien.” Voor Yael is de zaadteelt belangrijk: “Ik wil een plek creëren waarmee ik Moeder Aarde wat kan teruggeven. Met zaadteelt voor bloemen en zaadvaste groenterassen kunnen we niet alleen hier maar ook op andere plekken de biodiversiteit herstellen en versterken. Zo kunnen we groter dan ons erf impact maken.”

Lichtplek

Hoewel de plannen van Floris en Yael goed doordacht zijn, kunnen ze niet gelijk van start gaan. Het faillissement van de vorige ondernemer heeft zijn sporen nagelaten. Naast het achterstallige onderhoud van gebouwen staan de akkers vol onkruid en ook het natuurbeheer heeft stilgelegen. Gelukkig staan Floris en Yael er niet alleen voor. Hillie helpt mee met de de heropening van de winkel en Martijn, de broer van Floris, heeft zich op het natuurbeheer gestort. De bijzondere energie, waar het bedrijf om geroemd werd door liefhebbers, lijkt nog wel intact. Yael: “In een documentaire over Henk, die ik na zijn dood pas heb gezien, vertelt hij dat hij met de Zonnehorst een lichtplek wilde creëren. Een plek waar negatieve emoties verdreven worden en waar mensen geïnspireerd raken om het positieve te doen. Dat is hem gelukt, denk ik, want de mensen die hier komen - waaronder ikzelf - ervaren hier een prettige energie. Dat is onbeschrijfbaar, je moet het ervaren.”

Drijfveer

Floris wordt de vierde generatie van moeders kant op de grond. “Het voelt als mijn oergrond,” zegt hij. Nadat Henk en Hillie het weiland, waarop ze zijn gestart, getransformeerd hadden naar een biodynamische tuinderij hebben ze de grond in fases verkocht aan BD Grondbeheer en later heeft BD Grondbeheer ook nog een aanpalend perceel erbij gekocht. “Ze wilden er zeker van zijn dat het altijd biodynamisch zou blijven en nooit in handen zou vallen van een gangbare boer of projectontwikkelaar. Dat was hun grootste drijfveer,” aldus Floris. “Daarnaast hadden mijn ouders ook het gevoel dat je grond niet kunt bezitten.” Voor Floris en Yael is het fijn dat ze als startende ondernemers geen grond hoeven aan te kopen. Het is al lastig genoeg om het financieel rond te breien. “Dit jaar blijven we nog allebei bij onze werkgevers werken,” aldus Yael. “Ondertussen bouwen we de exploitatie van de Zonnehorst stap-voor-stap en met aandacht voor kwaliteit op. Ons uiteindelijke doel is dat we er samen van kunnen leven.”