Severijn Velmans is directeur van Aardpeer en BD Grondbeheer

De enige weg vooruit is samen! Aardpeer en Stichting BD Grondbeheer gaan daarom hun secretariaat, rentmeesterschap, marketing en communicatie samenvoegen in één werkorganisatie. Severijn Velmans is recent aangesteld als directeur. Hij heeft de taak om de krachten van Aardpeer en BD Grondbeheer te bundelen waarbij de unieke identiteit van beide bewegingen elkaar versterken.

Severijn Velmans is al eerder verbonden geweest aan BD Grondbeheer. Van 2012 tot 2018 was hij secretaris en penningmeester in de Raad van Bestuur. Hij was betrokken bij de ontwikkeling van eeuwigdurende obligaties en achter de schermen heeft hij de uitgifte van gewone obligaties voorbereid, die met de oprichting van Aardpeer zijn uitgegeven. In de afgelopen periode is Severijn directeur van Het Blauwe Huis in Drenthe geweest. Daar had hij de taak om het kruidenteelt en -verwerkingsbedrijf, dat in 1976 is opgericht door biodynamische landbouwpioniers, naar een volgende fase te brengen: “De organisatie had op alle vlakken een ontwikkelingsbehoefte. Samen met het team hebben we stap-voor-stap de productieprocessen geoptimaliseerd, de gebouwen en machines waar mogelijk vernieuwd en de communicatie en marketing geprofessionaliseerd. Dat heeft een enorme impuls gegeven aan de capaciteit en zichtbaarheid. In ruim vijf jaar tijd is de omzet ruim verdubbeld.”

Maatschappelijke waarden

Kees van Biert, voorzitter van BD Grondbeheer, heeft altijd een lijntje met Severijn gehouden. Kees zag hoe Severijn met respect voor de historie en met oog voor de medewerkers Het Blauwe Huis naar een hoger plan wist te brengen. “Die kwaliteiten hebben we ook nodig voor de volgende fase voor Aardpeer en BD Grondbeheer,” aldus Kees. De uitdaging om ook Aardpeer en BD Grondbeheer naar een volgende fase te brengen, heeft Severijn aangenomen. “Ik ben gemotiveerd voor dit doel,” licht hij toe. “Als je door je oogharen kijkt zijn de boerderijen, die op grond van Aardpeer en BD Grondbeheer werken, pareltjes in het landschap. Het lijken soms druppels op een gloeiende plaat maar niets is minder waar. Deze bedrijven vertegenwoordigen maatschappelijke waarden voor gezonde voeding, gezonde bodems en het behoud en herstel van biodiversiteit. Belangrijke aspecten waar ik graag mijn kennis, ervaring en energie aan geef. Ik zie het als mijn taak om de continuïteit van goed grondbeheer te waarborgen voor de toekomst. Hoe geven we de mogelijkheden die er al zijn een nog betere kans? Hoe gaan we een brede doelgroep bereiken op een waardevolle manier? Hoe kunnen we zichtbaarder worden en hoe kunnen we groeien?”

Passie voor landbouw

De kracht van Severijn is dat hij zich thuisvoelt in zowel de financiële als agrarische wereld. Hij houdt van strategische gesprekken met financiers en marketeers en hij spreekt ook de taal van agrarische ondernemers. Zijn passie voor de landbouw is al op jonge leeftijd ontstaan: “Mijn ouders werkten op de Michaëlshoeve, een zorginstelling in Brummen, waar we ook woonden en ik opgroeide. Daar hoorde een gemengd biodynamisch bedrijf bij, De Meander. Daar was ik bijna dagelijks te vinden: meekijken, mee melken, meelopen. Onder de koeien heb ik mijn hart aan de landbouw verloren. Omdat ik wilde leren hoe onze samenleving en economie werken, heb ik Economie en Sociale Wetenschappen gestudeerd. Tijdens mijn studie en ook daarna bleef ik op biologische boerderijen werken. Telkens op andere bedrijven, bij een goede vriend in Duitsland en bij grootschalige akkerbouwers in Flevoland. Ook bij Het Blauwe Huis zat ik regelmatig op de trekker.”

De eerste stap

Net als bij Het Blauwe Huis gaat Severijn de organisatieverandering van Aardpeer en BD Grondbeheer stap-voor-stap en in nauwe samenwerking met alle betrokkenen vormgeven. De eerste stap is om het specialistische werk, dat tot nu toe door de Raad van Bestuur werd gedaan, onder te brengen bij externe specialisten. Severijn: “Zolang we nog een kleine organisatie zijn, gaan we samenwerken met een rentmeesterkantoor. Met een extern kantoor, waar meerdere rentmeesters inzetbaar zijn, kunnen we een betere continuïteit aan onze pachters bieden. Met ons communicatie- en marketingteam, onze donateurs, pachters en partners wil ik kijken: waar staan we nu en waar willen we naartoe? De vrijheid voelen om met elkaar de toekomst vorm te geven, daar kijk ik naar uit!”